Amigos, en esta ocasión me parece insuficiente hacer un resumen sucinto de la vida de Charles Ives. Sus innovaciones musicales y los aspectos interesantes de su pensamiento son tantos, que no sé ni por dónde empezar. En su lugar he hecho unos comentarios con citas de él mismo y de otros, sobre cada tema de la presente selección, que ilustrarán mucho mejor el profundo genio de Charles Ives.
CHARLES IVES (1874 – 1954)
2 1892 - Marcha Nº3 (sobre 'Viejo Hogar de Kentucky')
3 1894 - 'La Banda del Circo' (Canción)
4 1896 - Cuarteto de cuerda Nº1 - Preludio
5 1898 - Sinfonía Nº1 - Allegro Molto - Exposición
7 1902 - Sinfonía Nº2 - Allegro Molto Vivace - Sección final
8 1904 - 'Dia de Acción de Gracias' (para Orquesta) - Sección final
9 1905 - Trío - II - TSIAJ (This Scherzo is a Joke) - 1ª sección
10 1906 - 2 Contemplaciones (para Pequeña Orquesta)
La Pregunta sin Respuesta
11 1907 - 5 Parodias (para Piano) - Canción sin (buenas) palabras
12 1909 - 'El Cumpleaños de Washington' (para Pequeña Orquesta)
13 1910 - Sonata para Violín Nº2 - II - En el Granero
14 1912 - 'Tres Lugares de Nueva Inglaterra' (para Orquesta)
Putnam's Camp, Redding, Connecticut
15 1914 - 'El General Booth Entra en el Cielo' (Cancion) - 1ª Sección
16 1915 - Sonata para Piano Nº2 (Concord-Massachussets)
III - Los Alcott – 1ª Sección
17 1916 - Sinfonía Nº4 - Preludio (Maestoso)
18 1919 - Chromatimelodtune (para Pequeña Orquesta) - Sección final
19 1920 - 'Charlie Rutlage' (Canción)
20 1922 - 4 Transcripciones de Emerson
I - Lentamente - Primera sección
21 1924 - 3 Piezas en Cuartos de Tono para 2 Pianos - II
22 1926 - Amanecer (Canción)
23 1928 - Sinfonía del Universo - Y he aquí la noche
(Inacabada-versión de Johnny Reinhard)
Psalm 42, "As Pants the Hart" - Kay Johannsen, Julius Pfeifer, Stuttgart Vocal Ensemble
March no.3 - Saint Louis Symphony Orchestra, Leonard Slatkin
The circus band - Jan DeGaetani and Gilbert Kalish
First string quartet (from the salvation army) - ?
Symphony no.1 - The Philadelphia Orchestra, Eugene Ormandy
Psalm 100 - San Francisco Symphony and Chorus, Michael Tilson Thomas
Symphony no.2 - New York Philharmonic Orchestra, Leonard Bernstein
Thanksgiving and/or forefathers day - ?
Trio - The Monticello Trio
The unanswered question - Chicago Symphony Orchestra, Michael Tilson Thomas
Set of 5 take-offs - Alan Mandel
Washington´s birthday - ?
Sonata for Violin and Piano no.2 - Hansheinz Schneeberger & Daniel Cholette
Three places in new England - Boston Symphony Orchestra, Michael Tilson Thomas
General Booth enters into heaven - Thomas Hampson, San Francisco Symphony Orchestra, Michael Tilson Thomas
Piano sonata no.2 (Concord-Massachussets) - Teresa Sterne
Symphony no.4 - Boston Symphony Orchestra, Seiji Ozawa
Chromatimelodtune - New York Philharmonic Orchestra, Gunther Schuller
Charlie Rutlage - Thomas Hampson, San Francisco Symphony Orchestra, Michael Tilson Thomas
Four transcriptions from Emerson - Steven Mayer
Three quartet-tone pieces - Josef Christof, Steffen Schleiermacher
Sunrise - Tamara Mumford, Jooyeon Kong & Douglas Dickson
Universe Symphony - Johnny Reinhard and the American festival of Microtone Music
1. SALMO Nº42 (1888)
A los once años Ives empezó a estudiar órgano, y dos años después ocupaba el puesto de organista en la Iglesia Congregacionista de Danbury, a la vez que comenzó a dar los primeros recitales. Un año después, a los catorce, se le contrató como organista en la Primera Iglesia Baptista, siendo el más joven organista profesional del estado.
La música le absorbía, pero Ives, que tenía la cabeza en su sitio, meditó mucho sobre el destino de su padre, que había dedicado su vida a la música, no había sido respetado, apenas había podido mantener con la suficiente dignidad a su familia, y por último tuvo que claudicar al final de su vida y abandonar la música para ser empleado de una oficina bancaria.
Estos razonamientos le llevaron, al final de su graduación, a tomar una decisión: si la música que quería componer no le podía mantener a él, él se dedicaría a los negocios para poder mantenerla a ella.
Javier Maderuelo
2. MARCHA Nº3: sobre ‘Viejo hogar de Kentucky’ (1892)
Charles Ives, que en 1892 tenía 18 años, ya había sido músico profesional (el más joven organista profesional de Connecticut) durante cinco años cuando escribió esta deliciosa marcha, convencional en todos los aspectos. Tiene una alegre melodía y está en el animado ritmo de la Armada (negra=120). Posee el pavoneo de una marcha de Sousa, un tema bonito, y una forma y armonía convencionales.
Las marchas americanas del período usaban contramelodías en las repeticiones de la melodía principal. Ives enseña ya su vital predilección por usar música ya existente eligiendo la melodía “My Old Kentucky Home”, de Stephen Foster, como contrasujeto.
Esto significa que Ives construyó cuidadosamente su tema para que hiciera buen contrapunto con la canción de Foster, y lo hizo tan bien que uno no sospecharía que estaba hecha para hacer contrapunto si no fuera por el título. En este alegre tempo, “My Old Kentucky Home” toma un carácter humoresco en contraste con la habitual nostalgia del tema.
3. La Banda del Circo (1894)
¡Durante todo el verano, los muchachos
soñábamos con las grandes alegrías del circo!
Por la calle Mayor, llega la banda,
¡ah! "¿No es un ruido magnífico y maravilloso?"
Los caballos hacen cabriolas, los caballeros avanzan;
los cascos relucen, los banderines ondean,
¡Cleopatra está en su trono!
Ese pelo dorado es todo suyo.
¿Dónde está la dama toda vestida de rosa?
Creo que el año pasado me saludó con la mano,
¿Es posible que haya muerto? ¿Es posible eso? ¡Tonterías!
¡Está pasando, pero no me ve!
La infancia de Charles Ives transcurrió entre el ambiente puritano de una familia muy religiosa perteneciente a la secta congregacionista, bajo la atenta mirada de la abuela y la madre, y el mundo bullanguero de la banda de música de su padre, relajado y humoresco.
Javier Maderuelo
4. CUARTETO DE CUERDA Nº1 – Preludio (1896)
El movimiento II: Preludio, es una forma ABA. La sección A está basada en el himno “Beulah Land”, que es bastante aparente si la melodía es familiar al oyente. La sección B está basada en “Shining Shore”, que es usada también como sección B en los movimientos III y IV, como ejemplo de forma cíclica que unifica la pieza.
El cuarteto nº1 es contemporáneo de la primera sinfonía, cuando Ives estaba aún estudiando en la universidad de Yale. Subtitulado tanto Del ejército de Salvación como Un servicio de reestreno, se estructura en cuatro movimientos respectivamente titulados coral, preludio, ofertorio y postludio, que provienen todos ellos de anteriores piezas para órgano que no han llegado hasta nosotros (el título de preludio dado al segundo se debe a que Ives había deseado suprimir el primero, restablecido por el editor en 1961). En esta obra, perteneciente aún al período de formación de Ives, se encuentran mezclados los ecos de la enseñanza de Parker, brahmsiano convencido, a través de la escritura y de las formas utilizadas –formas tripartitas que Ives abandonaría enseguida en beneficio de una mayor libertad-, y los primeros rasgos de originalidad del joven compositor.
Javier Maderuelo
5. SINFONÍA Nº1 – 4.Allegro molto – exposición (1898)
La sinfonía nº1 fue compuesta como un ejercicio escolar en la clase de Horatio Parker. Esta sinfonía, que está en Re menor, le trajo algunos problemas con Parker, ya que el primer movimiento cambia de tonalidad más de seis veces. El movimiento lento empezaba en Sol bemol y el final era totalmente antiacadémico. Parker le recrimnó estos términos, y Ives no tuvo más remedio que componer otro final “formal y bonito”.
Javier Maderuelo
La afición de Charles Ives por componer partiendo de la base de melodías ya existentes no está exenta de esta sinfonía, sólo que, al ser un ejercicio de graduación, Ives sustituye las recurridas melodías e himnos americanos por ejemplos de la tradición romántica alemana. Así, el 2º movimiento está influenciado por la “sinfonía del nuevo mundo” de Dvorak, el 3º movimiento, por la “novena” de Beethoven, el 1º por la “inacabada” de Schubert, y este último por la “patética” de Tchaikovsky.
6. SALMO Nº100 – (1899)
Cuando un grupo de personas se reúne para rendir culto, ¿qué derecho tiene uno a hacer lo que se le antoja, si sabe que al hacerlo perturba el estado de ánimo de los oyentes, quienes tienen que escuchar, les guste o no, y que son impotentes para dejar de hacerlo?
Charles Ives
7. SINFONÍA Nº2 – Allegro molto vivace – sección final (1902)
Algunos acusan a la orquestación de Brahms de ser lodosa. Pero si lo fuera menos tal vez no podría decir lo que piensa. El lodo puede ser una forma de sinceridad... Una instrumentación más clara podría haber disminuido el nivel de pensamiento.
Charles Ives
El tema “Columbia the gem of the ocean” se hace totalmente evidente en el Allegro molto vivace con que finaliza la obra y donde los trombones interpretan “Columbia...” mientras la madera hace sonar el “Meno Allegro” del quinto movimiento, las trompetas el tema inicial del segundo y la cuerda el tema inicial del quinto, con lo que la obra concluye en un increíble rugido.
Lo que Ives hace es recrear el paisaje sonoro de su experiencia personal. Al igual que el pintor recrea en un cuadro los objetos que ve y usa en su estudio, ordenándolos formando bodegones, por más que la lógica de uso de estos objetos no corresponda a la “composición” del bodegón; así Ives coloca “plásticamente” los objetos sonoros que le rodean en su vida cotidiana: las canciones, himnos y marchas de su infancia con las obras de los compositores que admira.
Javier Maderuelo
8. DIA DE ACCIÓN DE GRACIAS – sección final – (1904)
“Thanksgiving and forefathers day” fue el primer movimiento esbozado de los cuatro movimientos orquestales de “Una sinfonía: vacaciones de Nueva Inglaterra”, y el último en ser tocado. El título se refiere a dos días de fiesta americanos: el nacional “día de acción de gracias”, conmemorando la primera cosecha de la colonia de Plymouth, y el “día de los antepasados”, conmemorando la llegada de los peregrinos a Plymouth en 1620 y tradicionalmente celebrada en Nueva Inglaterra en Diciembre.
El diseño puede ser representado como un A-B-A con una breve introducción y una coda . La última sección A crece progresivamente, y culmina con el coro cantando el himno de acción de gracias “Oh señor, bajo tu guiadora mano” con la melodía llamada “Duke street”, contra la cual las trompas y los trombones (fuera del escenario) proclaman la melodía de “Federal street”.
“Oh señor! Bajo tu mano guiadora, nuestros exiliados padres cruzaron el mar, y cuando pisaron la invernal arena, con rezos y alabanzas te adoraron a Tí”
El autor del himno fue Leonard Bacon, que fue ministro de la Iglesia Central desde 1825 hasta 1866. Ives nos hace imaginar la escena como “una banda puritana marchando fuera de la vista y del oído”, y luego la música, llena de campanas y celestas, se funde en el silencio.
Michael Steinberg
9. TRIO – II.TSIAJ (This scherzo is a joke) – 1ª sección-(1905)
El Trío fue, de un modo general, un reflejo o impresión de los días de colegio en el campus. El primer movimiento recuerda una corta pero seria charla dada por un viejo profesor de filosofía. El segundo, los juegos y travesuras de los estudiantes en una tarde de fiesta; y algunas de las melodías y canciones de aquellos días están reflejadas en el movimiento, a veces de una forma basta.
Charles Ives
Ives nunca pensó que esta pieza fuera tocada nunca en un concierto público- pero fue tocada en un concierto privado 30 años después. De hecho no estaba seguro del 2º movimiento – él pensaba que difícilmente se podía considerar algo más que una broma...
Harmony Ives
Las canciones folclóricas que aparecen en el scherzo son "My Old Kentucky Home," "Sailor's Hornpipe," "The Campbells are Coming," "Long, Long Ago," "Hold the Fort," y "There is a Fountain Filled with Blood," entre muchas otras. Recogidas de sus días de college en la Universidad de Yale, Ives también cita varias canciones de las fraternidades, entre ellas la melodía de Delta Kappa Epsilon "A band of brothers in DKE," que aparece prominentemente casi al inicio del movimiento. Es notable que en uno de los esbozos del movimiento haya incluido el subtítulo "Medley on the Campus Fence", refiriéndose a las canciones populares entre los estudiantes de Yale en sus años de college.
10. LA PREGUNTA SIN RESPUESTA (1906)
Las cuerdas tocan pianissimo todo el tiempo sin cambio en el ritmo. Ellas representan el Silencio de los Druidas, que saben, ven, pero no escuchan. Sobre este indiferente fondo universal la trompeta expone repetidamente la perenne pregunta de la existencia y la hace en el mismo tono de voz cada vez. Pero la caza por la invisible respuesta asumida por las flautas y otros seres humanos es cada vez más activa...
Los luchadores respondedores, según el tiempo pasa, y después de una conferencia secreta, parecen darse cuenta de la futilidad, y empiezan a burlarse de la pregunta. La disputa se detiene por el momento. La cuestión se plantea por última vez, y los Silenciosos son oídos más allá en su soledad imperturbable.
Nota a los intérpretes de Charles Ives
Desde los comienzos de su carrera pública (cuando ya había dejado de componer y estaba seriamente enfermo), Ives fue proclamado un profeta en descubrir por sí mismo y antes que nadie, la mayoría de los dispositivos asociados con el modernismo musical: politonalidad, polirritmia, disonancia libre, azar, efectos de collage, música espacial, etc, la mayoría de ellos ya visibles en “la pregunta sin respuesta”. Pasó mucho tiempo antes de que alguien se preguntara si Ives innovaba con el propósito de innovar o tratando de buscar algo más profundo.
Jan Swafford
11. 5 PARODIAS PARA PIANO – Canción sin (buenas) palabras (1907)
El centro emocional del set es la humorística y sin embargo inolvidablemente bella “Canción sin (buenas) palabras”, idea caricaturesca de la enternecedora música de Mendelssohn. Su final armónicamente irresuelto demuestra que es un tiempo débil para el comienzo de la pieza siguiente. Aquí, el himno exaltado “O happy day” nace de la calma doméstica de la escena descrita.
Robert P. Morgan
Hasta 1917 Ives escribió música al salir de su oficina en la compañía de seguros todas las noches y todos los fines de semana, amontonando desordenadamente página tras página, con el convencimiento de que no sería interpretada. Cuando completaba alguna de sus partituras, que consideraba más interesantes, solía hacer un único intento para darlas a conocer a quienes tuvieran capacidad para entenderlas o ejecutarlas. Pero nadie, en esa época, era capaz de entusiasmarse con la música que Ives componía.
Javier Maderuelo
12. EL CUMPLEAÑOS DE WASHINGTON – 2ª sección –(1909)
1ª sección
“Frío y soledad -dice Thoreau-, son mis amigos. Ahora es el tiempo antes de que el viento se levante a buscar la nieve de los árboles”
Y hay a veces una desolación sin despertar pero penetrante, en un invierno de Nueva Inglaterra, que se asienta siniestramente cuando el día se cierra sobre las quebrantadas colinas. En esta escena es como si la naturaleza quisiera pero no pudiera trazar una cierta belleza en el sombrío paisaje –en la silenciosa pero agitada monotonía.
¿Quiere la naturaleza reflejar la severidad de la fibra puritana o la auto-abnegada parte de sus ideales?
2ª sección
¡Pero para las generaciones jóvenes un Domingo de invierno significa acción!. Y por abajo, a través del “pantano hueco” , y por arriba, por la carretera de la colina, a pie o en trineo, a través de la amontonada nieve, van hacia la sala de baile en el Centro. La banda del pueblo, de violines, flautas y trompas, mantiene un interminable popurrí, y los jóvenes muchachos saludan a sus parejas de baile y cambian de rincones hasta medianoche; cuando la fiesta acaba, se cantan las sentimentales canciones de aquella época, medio en broma, medio en serio, y con el inevitable “adieu" a las señoritas la gente vuelve a la gris desolación de las noches de Febrero.
Notas a los intérpretes de Charles Ives
13. SONATA PARA VIOLÍN Nº2 – II - En el granero (1910)
En el segundo movimiento Ives toma prestadas las siguientes melodías:
"The Battle Cry of Freedom"
"Sailor's Hornpipe"
"Turkey in the Straw"
"The White Cockade"
Su propio "Four Ragtime Dances," No. 1
Ives comentó en sus memorias que la segunda sonata para violín estaba basada en su mayor parte, en el material de los viejos ragtimes.
“¡Es la mejor broma que he leído desde hace ni sé cuanto tiempo! ¿Le parece que alguien puede ser lo bastante estúpido para intentar tocar una cosa así?”
Edward Stowell, director de la orquesta del Music School Settlement
“Si crees que eso es música, ¿cómo pueden gustarte Brahms o cualquier otra buena música?”
Reber Johnson, violinista
14. TRES LUGARES DE NUEVA INGLATERRA:
Putnam’s Camp, Redding, Connecticut (1912)
De niño Ives quedó muy impresionado con un fenómeno que oyó protagonizado por su padre. Parece ser que en más de una ocasión la banda de música de algún pueblo vecino visitaba Danbury; cuando se acercaba por el camino comenzaban a tocar alguna marcha y el padre de Charles Ives salía a recibirlos con su banda, que interpretaba otra marcha distinta con otro ritmo y en otra tonalidad. Se demostraban a sí mismas lo buenas bandas que eran, no perdiendo ninguna de las dos el compás al cruzarse. El fenómeno de dos grupos sonoros que se cruzan, cada uno con su ritmo, y se alejan, se quedó en la mente de Ives, y fue utilizado después en varias de sus obras; al igual que el fenómeno en el que distintas secciones de la banda de su padre eran emplazadas en diferentes lugares.
Javier Maderuelo
Fue entonces cuando Ives le sugirió a Henry Cowell que armara un concierto; recuerdo esa expresión que usó, “armar un concierto”, lo que, por supuesto, significaba que Charles Ives lo iba a financiar. Por tanto, primero di algunos conciertos de música americana por mi cuenta en Boston, y después el estreno absoluto de “Tres lugares de Nueva Inglaterra”, de lo que por supuesto estoy muy orgulloso. Para esta obra ideé un método de dirección, empleando simplemente dos tiempos, uno con la mano derecha y el otro con la izquierda; pensé que la música de Ives requería ese tratamiento debido a su combinación polirrítmica. En el segundo movimiento hay una escena que representa el encuentro en la ciudad de dos bandas que están desfilando; ambas tocan el mismo ritmo de marcha, pero a un tiempo diferente, pues vienen de diferentes direcciones...no hubo ninguna dificultad. Simplemente pedí a la mitad de la orquesta que siguiera mi mano izquierda, y a la otra que siguiera la derecha. Algún crítico dijo que mi manera de dirigir era sacada del Evangelio, porque mi mano derecha no sabía lo que hacía la izquierda.
Nicolas Slonimsky
¡Deje de ser un estúpido marica! ¿No puede soportar una hermosa música fuerte como ésta y usar sus oídos como un hombre?
(Increpación de Ives a un oyente que estaba armando bulla)
Cerca de Redding Center hay un pequeño parque preservado como monumento revolucionario: aquí, los soldados del general Putnam tuvieron su cuartel de invierno en 1778. Hileras de fogatas de piedra todavía permanecen para agitar la imaginación de un niño. Las privaciones que los soldados soportaron, y la agitación de unos pocos impetuosos para romper las líneas y marchar en busca de refuerzos, es parte de la historia de Redding.
Hace algún tiempo, en un 4 de Julio, un chico vino aquí para un picnic ofrecido por la primera iglesia y la banda de cornetas del pueblo. Caminando alejado del resto de los muchachos atravesó el campo de batalla dentro del bosque, esperando vislumbrar a algunos de los viejos soldados. Mientras descansa sobre la colina de laureles y nogales, las melodías de la banda y las canciones de los niños se van volviendo cada vez más tenues y vagas, cuando, “mirabile dictu”, sobre los árboles de la cresta de la colina ve una alta mujer de pie. Le recuerda una postal de la estatua de la libertad –pero en su cara se vislumbra la pena- ella está rogando con los soldados porque no se olvide su causa y los grandes sacrificios que hicieron por ella. Pero ellos marchan fuera del bosque con tambores y pífanos tocando una melodía popular. De repente, se oye una nueva nota nacional. Putnam viene desde las colinas por el centro, los soldados se dan la vuelta y lo celebran. –El pequeño chico se despierta, escucha las canciones de los niños y corre, pasando el monumento, a escuchar a la banda y a sumarse a los juegos y danzas.
Notas a los intérpretes de Charles Ives
15. EL GENERAL BOOTH ENTRA EN EL CIELO (1914)
1ª Sección
En “General William Booth enters into heaven”, Ives recurre a citas musicales populares y utiliza disonancias imitativas. El texto exalta la labor evangelizadora del primer comandante general del Ejército de Salvación. Destacar que, en su versión para piano y voz, Ives necesita imitar el sonido redoblante del tambor para poder recrear el ambiente de “fanática militancia” que requiere el texto, y lo hace con clusters sobre el teclado. En esta ocasión Ives recurre a las citas de himnos del Ejército de Salvación que durante toda la pieza se desarrollan de múltiples maneras en diferentes tonalidades.
Robert P. Morgan
En sus memorias, Ives se refiere a esta canción como un "Trance de Gloria". Fue orquestada en 1934 por John Becker bajo la supervisión de Ives a partir de la versión para voz y piano.
Booth lideraba valientemente con su gran bombo
(¿estás lavado en la sangre del cordero?)
Los Santos sonrieron severamente y dijeron “Ahí viene”
(¿estás lavado en la sangre del cordero?)
Leprosos andantes le seguían en filas,
salvajes tambaleantes de las húmedas cunetas
prostitutas de callejón y pálidos drogadictos
mentes tranquilas liberadas de la pasión, frágiles flores del alma
alimañas comidas, santos con aliento mohoso
legiones plebeyas con los caminos de la muerte
(¿estás lavado en la sangre del cordero?)
VACHEL LINDSAY
16. SONATA PARA PIANO Nº2: Concord-Massachussets (1915)
iii. The Alcotts - 1ª Sección
La obra completa es un intento de presentar las impresiones de una persona acerca del espíritu trascendental que está asociado a las mentes de muchos con el Concord, Mass., de hace más de medio siglo. Esto se emprende por medio de cuadros impresionistas de Emerson y Thoreau, un bosquejo de los Alcott y un Scherzo que se supone va a reflejar una cualidad más ligera que a menudo se halla en el lado fantástico de Hawthorne.
Charles Ives
El tercer movimiento es el homenaje a la vida doméstica, representada por Bronson Alcott y su familia (Louisa May Alcott, derecha). El movimiento se inicia con una sola tonalidad sencillamente armonizada en un ritmo propio de un himno religioso; posteriormente se hace bitonal, pero estas dos tonalidades están tan estrechamente relacionadas que tras los dos movimientos anteriores hasta los oyentes más reacios se sienten a gusto.
Javier Maderuelo
La estética de Charles Ives es el impresionismo, aunque el que cultiva en nada se parece al de Debussy, ni menos aún recuerda al de los discípulos, imitadores, continuadores y plagiarios de este. En su personalidad rudamente nativa hay algo de gran dimensión y de sostenido aliento que no puede ser confundido con las irisaciones armonicas, la fragmentacion temática y el sexualismo colorista que caracteriza al impresionismo de Francia y de otras partes.
Juan Carlos Paz
17. SINFONÍA Nº4 – Preludio (maestoso) (1916)
La cuarta sinfonía trata de responder a una pregunta. Y la pregunta es: ¿cuál es el significado de la existencia?. Justo al comienzo de la obra hay un audaz y áspero tema en los contrabajos y el piano, bastante agresivo, que es el más prolijo pedazo de material musical original en la sinfonía. Y esta cuestión resuena muy provocativamente -¿cuál es el sentido de la existencia?- o quizás, como Whitman o Ruggles o el mismo Ives dirían, ¿qué demonios se supone que significa todo esto, entonces?. Y luego vienen una serie de respuestas.
En el primer movimiento, justo después de que se haya introducido el primer tema, hay un grupo al que Ives llamó “la estrella de Belén”. Y consiste en un grupo de músicos, violines y arpas, que se supone que han de tocar suspendidos en algún lugar sobre el escenario. Ellos tocan el primer himno de la obra, “Más cerca, mi Dios, de Tí”, que es el himno que tocaban los músicos del Titanic mientras se hundían. Un himno de gran significado por sus palabras: “Más cerca, mi Dios, de Tí, más cerca, más cerca de Tí, hasta que toda mi alma esté allí, lo más cerca, mi Dios, a Tí” . Es casi una repetición mántrica de la idea trascendentalista, estar íntimo, estar en uno con Dios.
Michael Tilson Thomas
Ives se había indignado al saber que, según su costumbre, 'Nueva Música' había sacado un derecho de autor en el nombre del compositor para la parte de su Cuarta Sinfonía que había publicado. Ives se puso a recorrer la habitación, mientras su cara enrojecía en un grado alarmante y agitando el aire con su bastón dijo: “TODO EL MUNDO que quiera una copia tendrá una! Si alguien quiere copiar o reproducir estas piezas, eso ESTÁ BIEN! Esta música no es para hacer dinero sino para ser conocido y escuchado. ¿Por qué debería interferir con su vida poniendo una especie de derecho personal en ella? “
(de "Charles Ives and His Music" p. 121), por Henry Cowell.
La orquesta situada en el escenario tiene dos pianos en el lado izquierdo y un órgano en el derecho. En la corbata del escenario, delante de la orquesta, se encuentra el piano solista, y en el extremo de la izquierda, también en la corbata del escenario, el coro. Fuera del escenario, cubierto con un telón, se sitúa otro grupo orquestal, y delante, en algún palco, el grupo de percusión. La dirección de este conjunto requiere de dos a tres directores.
Javier Maderuelo
Charles, de niño, jugaba entre los instrumentos de la banda y quedaba, sin duda, fascinado, no sólo por el barullo de los ensayos, sino por los experimentos sonoros que su padre realizaba, tanto con nuevos instrumentos como con personas. Por ejemplo, con el "humanófono", que era un coro en el que cada cantante entonaba un único sonido distinto de la escala cuando la melodía lo exigía, de tal forma que las sucesivas notas de la melodía las cantasen voces distintas. Otra de las cosas que le fascinaba eran las disposiciones que su padre realizaba en las fiestas con los miembros de la banda de Danbury: los dividía en secciones, colocando a un grupo de instrumentistas en el campanario, otro en el tejado de un edificio de la Calle Mayor, un tercero en un prado, interpretando cada sección por turno distintas variaciones expresamente preparadas para ese acto.
Javier Maderuelo
18. CHROMATIMELODTUNE (1919) – Sección final
Subtitulada: “Estudio de oído” (ejercicio mental y aural)
En algunas piezas Ives experimentó con series de notas, como en la obra Tone roads nº1 y nº3 y en Chromatimelodtune. Aunque con estas obras se anticipó a las primeras obras seriales y a las primeras composiciones dodecafónicas de Schönberg (que no fueron publicadas hasta 1923), a diferencia de sus contemporáneos austríacos, Ives no se preocupó por el desarrollo de un sistema serial unificado. En Chromatimelodtune, donde Ives utiliza series únicas (y en este caso una serie de doce notas) con una consistencia poco usual, la música traiciona cualquier tipo de orientación tonal fuerte.
Robert P. Morgan
19. CHARLIE RUTLAGE (Kid O’Malley)-1920
Charlie Rutlage intenta evocar el carácter de una simple canción de vaqueros típica del oeste americano, parodiando así este género. Las complejidades rítmicas inesperadas de la línea vocal junto con las ocasionales “notas equivocadas” que aparecen en la armonía, actúan contra la regularidad del comienzo del acompañamiento de orquesta; en el momento del clímax, cuando Charlie y su caballo caen, la música parece perder todo control, estallando en una explosión disonante de densos clusters tonales que cubren por entero la parte de la orquesta.
Otro buen marcareses ha ido a encontrarse con su destino.
Espero que encontrará un lugar para descansar, bajo el puente dorado.
Otro lugar está vacante en el rancho de X I T,
Será difícil encontrar a otro tan querido como a él
El primero que murió fue Kid White, un hombre terco y bravo,
Mientras que Charlie Rutlage es el tercero en ser enviado a su tumba,
A causa de una caída de caballo, mientras corría detrás del ganado.
Fue en la ronda de primavera, un lugar donde los muertos se mofan
Él fue una mañana haciendo un círculo por las colinas,
Estaba alegre y lleno de gozo, y libre de enfermedades terrenales,
Pero cuando vino a acabar el trabajo que estaba haciendo
Nada retornó de él: su tiempo en la tierra se había acabado.
Cuando cabalgaba la ronda, un X I T se giró de espaldas al rebaño;
El pobre Charlie le empujó dentro de nuevo, a su caballo espoleó
Otro giro; en ese momento su caballo observó a la criatura
Y giró y cayó con él, debajo el pobre Charlie murió.
Sus amistades de Texas nunca verán más su rostro
Pero espero que encontrará a sus seres amados en la eternidad
Espero que encontrará a sus padres, los mirará cara a cara
Y ellos le cogerán de la mano derecha en el resplandeciente trono de la gracia.
Another good cowpuncher has gone to meet his fate,
I hope he'll find a resting place, within the golden gate.
Another place is vacant on the ranch of the X I T,
'Twill be hard to find another that's liked as well as he.
The first that died was Kid White, a man both tough and brave,
While Charlie Rutlage makes the third to be sent to his grave,
Caused by a cowhorse falling, while running after stock;
'Twas on the spring round up, a place where death men mock,
He went forward one morning on a circle through the hills,
He was gay and full of glee, and free from earthly ills;
But when it came to finish up the work on which he went,
Nothing came back from him; his time on earth was spent.
'Twas as he rode the round up, a XIT turned back to the herd;
Poor Charlie shoved him in again, his cutting horse he spurred;
Another turned; at that moment his horse the creature spied
And turned and fell with him, beneath poor Charlie died,
His relations in Texas his face never more will see,
But I hope he'll meet his loved ones beyond in eternity,
I hope he'll meet his parents, will meet them face to face,
And that they'll grasp him by the right hand at the shining throne of grace.
20. 4 TRANSCRIPCIONES DE EMERSON –(1922)
1.Lentamente. – 1ª Sección
Ives tenía una gran admiración por Ralph Waldo Emerson, representado tanto musicalmente como en sus escritos como una divinidad cercana. De "Ensayos Antes de una Sonata": "Emerson es ... el más profundo explorador americano de las inmensidades espirituales - un vidente que pinta sus descubrimientos masivamente y con cualquier color que tenga a mano - cósmico, religioso, humano, incluso sensual ... Lo vemos - una montaña guíada tan intensamente por la búsqueda del rastro de su estrella que no tiene tiempo para detenerse y volver sobre sus huellas". Trabajar con el material musical de Emerson parecía ser un ejercicio de Ives para fortalecer y solidificar su comprensión del autor.
Muchos elementos del movimiento 'Emerson' de la "Sonata Concord" (o el inacabado "Concierto Emerson") tejen su camino en un número notable de las piezas de Ives. Ives tenía resistencia a completar totalmente una obra, prefería mantener abiertas las posibilidades de revisar y mejorar el material. Él dice en sus memorias: "Es una experiencia peculiar, y, debo admitir, agradable y estimulante, la que he tenido con esta música de 'Emerson'. Puede tener algo que ver con la sensación que tengo sobre Emerson, porque cada vez que lo leo parece tener una nueva perspectiva en su pensamiento y sentimiento". Emerson mismo escribe en su ensayo "Autosuficiencia": "Di lo que piensas ahora con palabras duras y mañana di lo que mañana piensas en palabras duras otra vez, aunque esté en contradicción con todo lo que dijiste hoy."
Heather O'Donnell
21. 3 PIEZAS EN CUARTOS DE TONO PARA 2 PIANOS (1924)
II.Allegro
Ives sufrió un ataque al corazón en 1918 y debido, por un lado, a este hecho, y por otro, a la casi total falta de interés que el resto de los músicos demostraron por su obra (por no hablar del público) compuso muy pocas obras durante los últimos treinta y cinco años de su vida. Unas pocas canciones y pequeñas obras para piano (incluyendo las “tres piezas en cuartos de tono para dos pianos” aparecieron a comienzos de los años veinte, pero tras ellas hubo un silencio casi completo. De forma gradual, durante la década de los años veinte y treinta, su obra comenzó a resultar atractiva para algunos jóvenes compositores e intérpretes americanos, aunque las interpretaciones de sus obras permanecieron como algo muy raro hasta bien entrados los años cincuenta.
Javier Maderuelo
Mi padre tocaba melodías con cuartos de tono y trataba de que la familia las cantara. Pero recuerdo que abandonó aquello, salvo como medio de castigo, si bien llegaron a gustarnos algunas de las melodías que se atenían a la escala habitual, pero con introducción de cuartos de tono. Después de trabajar durante algún tiempo, llegó a la convicción de que había que aprender algunos acordes de cuarto de tono antes que las melodías de cuartos de tono tuviesen cierto sentido y se hiciesen naturales para el oído y, por tanto, para la voz.
Charles Ives
George Ives, que conocía las teorías acústicas de Helmholtz, dedicó mucho tiempo a obtener la medida de los intervalos de cuarto de tono y a reproducirlos sonoramente con el trombón de varas y con otro instrumento que construyó con vasos, que él mismo afinó a propósito.
Javier Maderuelo
22. AMANECER (1926)
‘La sección central está tomada de acordes y partes de un segundo cuarteto de cuerda y puestas en esta canción en Agosto de 1926. Pero no fue un buen trabajo. La letra no es buena, pero es mejor que la música.’
Charles Ives
Una luz baja en el este,-
Mientras reposo ahí, se muestra pero no se mueve -
Una luz - como un pensamiento , olvidado, viene de nuevo.
El mundo forestal se está despertando,
Mil hojas están empezando a brillar.
Más tarde, cuando me levanto,
Se muestra a través de los árboles
E ilumina la gris oscura roca
Y algo en la mente,
Y trae el tranquilo día,
Y mañana - mañana -
La luz como un pensamiento olvidado viene de nuevo -
Y con ella siempre la esperanza del Nuevo Día ..
23. SINFONÍA DEL UNIVERSO (Inacabada) (1915-1928)–
‘Y he aquí la noche ‘
Cuando estábamos en el valle Keene, en la meseta, en 1915, comencé algo que tenía pensado desde hacía tiempo: buscar una forma paralela de escuchar música sugerida por la contemplación del paisaje. Primeramente, con la mirada dirigida hacia el cielo o las copas de los árboles, captando la tierra o en el primer plano de forma subjetiva...
La parte terrenal se representa por líneas, que comienzan en distintos puntos y con diferentes intervalos. Una especie de contrapunto desigual y superpuesto, que a veces llega a nueve o diez líneas distintas que representan los salientes, peñascos, bordes y quebradas, líneas de árboles y montes, prados, caminos , ríos y ondulantes líneas de montañas a lo lejos, todo lo cual se capta en un ancho paisaje...
La parte de la orquesta que representa los cielos posee su propio sistema de acordes, pero su contrapunto es acórdico...
Estos dos grupos principales entran en relación armónica sólo en ciclos; es decir, giran en su propia órbita y se encuentran únicamente cuando sus círculos se eclipsan.
Charles Ives
Ives siempre hablaba de la 'Sinfonía del Universo' como algo que necesitaba ser acabado por alguien más,ya que, por su propia naturaleza, no podía ser el producto del trabajo de un solo hombre. Es posible que Ives haya deseado moverse más y más allá en la innovación musical hasta que tropezó con las limitaciones de su cerebro y de la tecnología de la época para reproducir y grabar música. Ives solía decir: ¿Es culpa del compositor que el pianista sólo tenga diez dedos? La descripción de la 'Sinfonía del Universo' como "inacabable" (por lo menos por él) parece la expresión de lo lejos que había llegado a territorios desconocidos. Lo que Ives dejó de ella es todo lo que pudo decir, o, mejor dicho, todo lo que quiso decir. Graham Greene dijo que "las obras de arte nunca se acaban, sólo se publican". Esto es de monumental importancia para comprender la grandeza de lo que hizo Ives.
En 1927, según su mujer, Harmony, Charles bajó las escaleras de su casa con lágrimas en sus ojos, diciendo que no podía componer nada más - nada sonaba correcto. (Esto también le ocurrió a Jean Sibelius. Todavía es un misterio para los musicólogos el saber por qué ocurre).
Por esta época la salud de Charles Ives no era buena y constantemente se veía obligado a ausentarse de su trabajo en la oficina. A los cincuenta y cinco años, en 1930, decidió abandonar los negocios y retirarse. Los activos de la empresa Ives & Myrick en 1929 ascendían a 49 millones de dólares, y a Charles Ives, que era el socio mayoritario, le correspondían unos 30 millones, pero no los recogió: los dejó en la empresa, y únicamente se reservó una cantidad para asegurarse a él y a su familia un retiro digno y un fondo para imprimir su música, del que hizo numerosas donaciones para dar a conocer también la música de otros compositores.
La renuncia a liquidar sus cuantiosos beneficios puede aparecer a nuestros ojos como una excentricidad superlativa, pero demuestra únicamente la candorosa irrealidad social en la que vivió Charles Ives. Para él los seguros no sólo eran un servicio y el lucrarse con ellos era indecoroso, sino que este gesto es consecuencia de sus convicciones político-morales más profundas.
Javier Maderuelo
